Le groupe est né du mélange de plusieurs groupes, dont les Hot Pants et les Casse-pieds. En l'espace de sept années (jusqu'à leur séparation en 1994), la Mano Negra est devenu un grand groupe de rock en France comme à l'étranger, notamment en Amérique latine. Après leur séparation, leur leader, Manu Chao a poursuivi une carrière solo.
Les groupes alternatifs fleurissent au milieu des années 1980, et la Mano se distingue par sa musique multiculturelle : rock'n'roll 50's, reggae, ska, punk, folk américain (Rock island line de Leadbelly, le même qui a écrit Where did you Sleep Last Night repris par Nirvana), rap, flamenco, etc. Et aussi par son nombre de langues parlées, 3 dans leur premier album (anglais, espagnol et français)
la Mano Negra reste, pour moi, un de ces groupes comme on en fait plus qui incarne la fête et la bonne humeur ..
